科学导报讯 记者马骏 近日，在山西焦煤集团西山煤电西铭矿，一场关于开采智慧的生动实践正在8#煤层深处悄然展开。
上下两层煤，中间夹着一层厚度达2米至4米的坚硬矸石。面对这样的特殊地质结构，这座始建于1956年的老矿，没有选择“硬啃”，而是巧用“托夹石”开采工艺，走出了一条安全、高效、绿色、经济的采煤新路。
“上层煤太薄，只有0.6米左右，单独开采成本高、效益低，几乎没有开采价值。”西铭矿生产技术部主任工程师张鹏指着48700综采工作面剖面图告诉记者。按照传统经验，摆在面前的似乎只有两条路：要么分层开采，要么采全高。然而，“先采上层、再采下层”的方案因经济性太差第一时间被否决；采全高工艺也很快被推翻——“煤层和夹石层加起来最厚处近8米，现有设备完全‘够不着’。即便投入超大采高设备，成本高昂且入井风险极大。”
更棘手的是，即便强行截割，采出的煤也会混入大量矸石，既严重影响煤质，又增加洗选成本，还给环保造成压力。“夹石层最厚的地方有4米多，真按老办法来，我们可就成了‘采石队’了。”综采一队队长朱毅连连摇头。
是迎难硬啃，还是另辟蹊径？
经过反复研究论证，西铭矿决定优化重启一项尘封已久的工艺——“托夹石”开采。所谓“托夹石”，就是只采下层煤，让中间的夹石层充当天然顶板。下层煤炭资源丰富，厚度达3.2米至3.42米，且品质优良。回采过程中，采煤机只采下层煤，将上层薄煤和中间夹石层留在支架上方，随着支架前移，这部分岩石将自动垮落，充填采空区。
如今，面对8#煤层大量夹石层，该矿对工艺进行了全面优化：回风顺槽托着夹石层掘进，而出煤的进风顺槽则沿着煤层本身的石灰岩顶板掘进。回采时，工作面中间至回风顺槽段直接托着夹石层推进，将矸石牢牢挡在采掘面之外。
工艺实施的难点在于支护。“夹石层顶板较软，初采时要避开顶板压力高峰，再下降到夹石层开采，以保证顶板完整，避免漏顶事故。”朱毅介绍，回采过程中，要保证液压支架对顶板的有力支撑，遇到破碎严重时，需提前带压移架，步步为营，攻克难关。
变“硬啃”为“巧取”，变负担为资源。西铭矿以思路创新打破开采困局，用工艺优化撬动效益提升，蹚出了一条“减量化、资源化、无害化”的绿色发展新路。
