在日常生活中，掏耳朵似乎是很多人的一种习惯，有些人甚至觉得掏耳朵能带来一种莫名的满足感。然而，从医学角度来看，掏耳朵真的能“清洁”耳道吗？频繁掏耳又有哪些隐患呢？本文将为您详细解答这些问题。
耳道具有自我清洁功能
首先，我们需要了解耳道的基本结构和功能。耳道是一条弯曲的管道，负责将声波传导至鼓膜，从而让我们听到声音。在耳道内，有一种叫做耳垢（耵聍）的物质，它是由耳道皮脂腺和耵聍腺的正常分泌物组成的。耳垢并不是无用的垃圾，它实际上具有润滑、抗菌和保护作用。
正常情况下，耳道具有自我清洁功能。当我们咀嚼、说话或做下颌运动时，耳垢会借助这些动作逐渐排出体外。因此，在大多数情况下，我们并不需要人为地去清理耳道。
频繁掏耳的隐患
尽管掏耳朵在某些人看来是一种享受，但频繁掏耳实际上存在很多隐患。以下是一些主要的隐患：
1.损伤外耳道皮肤。外耳道皮肤相对较薄，且神经丰富。频繁掏耳很容易刮伤皮肤，引发疼痛或出血。如果伤口处理不当，还可能引发感染，导致外耳道炎或湿疹等疾病。
2.增加感染风险。使用不洁的工具掏耳，很容易将细菌带入耳道，从而增加感染的风险。特别是在耳道皮肤受损的情况下，细菌更容易趁虚而入，引发炎症。
3.损伤鼓膜。鼓膜是耳道与中耳之间的屏障，它非常脆弱。如果掏耳时用力过猛或工具深入过深，很容易刺破鼓膜。鼓膜穿孔后，患者会出现耳痛、耳鸣、听力下降等症状，严重时甚至需要手术修补。
4.导致耵聍栓塞。频繁掏耳可能会将耳垢推向耳道深处，形成栓塞。耵聍栓塞会堵塞耳道，影响声音传导，导致听力下降、耳鸣或耳闷等症状。如果栓塞严重，还可能压迫鼓膜，引发眩晕。
5.影响外耳道自洁功能。经常掏耳会破坏耳道的自洁功能，导致耳垢分泌异常。原本可以自然排出的耳垢，可能因为过度清理而堆积在耳道内，反而增加了耵聍栓塞的风险。
6.刺激耵聍腺过度分泌。掏耳行为本身会对耵聍腺产生刺激，导致耵聍腺分泌功能亢进。长期下来，耳垢的生成量会增多，进一步增加了耵聍栓塞的可能性。
正确清洁耳道的方法
那么，我们应该如何正确清洁耳道呢？其实，大多数情况下，我们并不需要刻意去清理耳道。如果确实需要清理，可以遵循以下方法：
1.使用湿毛巾擦拭外耳。外耳部分可以用湿毛巾轻轻擦拭，以保持清洁。但切记不要将棉签或其他工具深入耳道内。
2.就医处理。如果耳垢过多或形成栓塞，影响了听力或造成了不适，应及时就医处理。医生会使用专业器械或冲洗法来安全地清除耳垢。
3.保持耳道干燥。耳道潮湿容易滋生细菌，因此保持耳道干燥非常重要。游泳或洗澡后，可以倾斜头部单脚跳来排出耳道内的水分，但不要用棉签吸水，以免将耳垢推向深处。
4.避免使用尖锐或不洁工具。掏耳时应避免使用尖锐、粗糙或不洁的工具，以免损伤耳道皮肤或引发感染。
综上所述，掏耳朵并不能真正意义上“清洁”耳道，反而可能带来诸多隐患。因此，我们应该尊重耳道的自然清洁功能，避免频繁掏耳。如果确实需要清理耳道，应在医生的指导下进行。保持耳道的清洁和干燥，减少不当干预，才是维护耳部健康的关键。
杨芳 四川省隆昌市人民医院
