在人体这个精密的生命系统中，血管犹如四通八达的运输网络，负责将血液及营养物质输送到身体的每一个角落。然而，当这条“生命高速公路”逐渐硬化、堵塞时，一场悄无声息的健康危机便悄然酝酿。这个危机，便是被称为“血管生锈”的动脉粥样硬化。
一、动脉粥样硬化的定义与特点
动脉粥样硬化，这一术语形象地描述了动脉血管管壁增厚、变硬、弹性减弱的过程。其特点在于受累动脉从内膜开始，先后经历脂质聚集、纤维组织增生和钙质沉着等病理变化。在此基础上，还可能继发斑块内出血、斑块破裂及局部血栓形成。一旦发展到一定程度，动脉管腔会变得狭窄甚至闭塞，导致所供应的组织或器官缺血或坏死，从而引发脑卒中、冠心病、下肢缺血坏死、肾功能衰竭等严重后果。
二、动脉粥样硬化的形成过程
动脉粥样硬化的形成，是一个复杂而漫长的过程。我们可以将其大致分为以下几个步骤：
1.血管内皮损伤。高血压的机械冲击、高血糖的糖毒性、烟草中的自由基等危险因素，如同砂纸般磨损着血管内皮。当损伤发生时，血液中的低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）开始渗透到血管壁内。
2.泡沫细胞形成。渗透进血管壁的LDL-C被免疫细胞（如单核巨噬细胞和血管平滑肌细胞）吞噬，形成泡沫细胞。这些泡沫细胞在血管内膜下聚集，形成脂纹，这是动脉粥样硬化的早期病变。
3.纤维斑块形成。随着病变的进展，平滑肌细胞不仅吞噬血脂，还会分泌纤维覆盖在脂纹表面，形成纤维帽。这一步骤在超声检查中可发现血管内的斑块。
4.粥样斑块形成。纤维帽形成后，其下方的组织因缺氧而逐渐坏死，形成粥样坏死物质。此时，斑块变得更加不稳定，容易破裂。
三、动脉粥样硬化的危害与影响
动脉粥样硬化可累及全身的大中小型动脉，一旦斑块破裂并形成血栓，便可能在数分钟内引发致命危机。其中，最危险的是发生在心脏、脑部、下肢和肾脏的动脉粥样硬化。
1.冠状动脉粥样硬化。可导致心绞痛、心肌梗死，是猝死的主要原因。
2.脑动脉粥样硬化。可阻塞脑血管，导致脑卒中，留下偏瘫或失语的严重后遗症。
3.下肢动脉粥样硬化。慢性缺血可能导致组织坏死，面临截肢的风险。
4.肾动脉粥样硬化。长期缺血可引发高血压与肾功能衰竭，威胁全身代谢稳定。
四、动脉粥样硬化的预防与治疗
面对动脉粥样硬化的威胁，我们应积极采取预防措施，并在必要时进行及时有效的治疗。
1.一级预防：阻止斑块形成。（1）健康饮食。采用地中海饮食模式，减少饱和脂肪和反式脂肪摄入，增加膳食纤维、Omega-3脂肪酸和植物甾醇的摄入。（2）戒烟限酒。吸烟和过量饮酒都是动脉粥样硬化的危险因素。（3）规律运动。每周进行至少150分钟的中等强度有氧运动，有助于保持血管弹性。
2.二级预防：延缓斑块进展。（1）药物治疗。他汀类药物可降低LDL-C水平，稳定斑块；抗血小板药物（如阿司匹林）可防止血栓形成。（2）降压降糖。严格控制血压和血糖水平，有助于减缓动脉粥样硬化的进展。（3）介入治疗。对于严重狭窄的动脉，可考虑支架植入或冠状动脉旁路移植术等介入治疗手段。
总之，动脉粥样硬化是一个不容忽视的健康威胁。通过了解它的前世今生，我们可以更加积极地采取措施来预防和治疗这一疾病，为心脑肾等器官注入永恒的活力，让承载生命之源的“血液长河”永葆清流奔腾。
张玲玲 成都市成华区青龙社区卫生服务中心
